6 klassieke boeken die je bijblijven

Sommige boeken lees je uit en leg je daarna tevreden weg. Andere boeken blijven nog lang door je hoofd spoken. Niet alleen door wat er gebeurt, maar vooral door de vragen die ze oproepen.

De klassiekers in dit artikel vragen soms wat meer geduld. Ze zijn dik, hebben veel personages of zijn geschreven in een stijl waaraan je eerst moet wennen. Toch zijn het juist die boeken waarin je volledig kunt verdwijnen en die jaren later nog steeds iets voor je betekenen.

Dit zijn 6 klassiekers waar je rustig de tijd voor mag nemen.

1. De Gebroeders Karamazov - Fjodor Dostojevski

De broers Dmitri, Ivan en Aljosja Karamazov verschillen sterk van elkaar. Ze hebben ieder hun eigen ideeën over liefde en verantwoordelijkheid. Wat ze delen, is hun ingewikkelde relatie met hun vader Fjodor. Hij is egoïstisch, opvliegend en bij vrijwel iedereen ongeliefd.

Wanneer de spanningen binnen de familie oplopen, mondt het verhaal uit in een moordzaak. Toch is De broers Karamazov veel meer dan een misdaadroman. Dostojevski laat zijn personages nadenken over schuld, geloof en de vraag of mensen werkelijk verantwoordelijk zijn voor elkaar.

Het boek is dik en de Russische namen kunnen in het begin verwarrend zijn. Geef jezelf daarom de tijd om de familie te leren kennen. Als je eenmaal in hun wereld zit, voelt het alsof je zelf aanwezig bent bij hun eindeloze gesprekken en ruzies.

2. Honderd Jaar Eenzaamheid - Gabriel García Márquez

José Arcadio Buendía sticht samen met zijn vrouw Úrsula het afgelegen dorp Macondo. In de jaren die volgen, groeit het dorp en volg je meerdere generaties van de familie Buendía.

Binnen de familie keren dezelfde namen steeds terug. Ook lijken nieuwe generaties telkens opnieuw in de fouten van hun ouders en grootouders te vervallen. Een stamboom bij de hand houden is daarom geen overbodige luxe.

In Honderd jaar eenzaamheid lopen werkelijkheid en fantasie moeiteloos door elkaar. Geesten verschijnen aan tafel en slapeloosheid verspreidt zich als een besmettelijke ziekte, zonder dat iemand daar erg verbaasd van opkijkt. In het begin kan die wereld wat overweldigend zijn. Zodra je stopt met alles logisch te willen verklaren, krijgt het verhaal iets betoverends.

3. Oorlog en vrede - Leo Tolstoj

Aan het begin van de negentiende eeuw dreigt Napoleon Rusland binnen te vallen. Tegen deze historische achtergrond volgt Tolstoj verschillende adellijke families. Hun levens raken met elkaar verbonden terwijl de oorlog steeds dichterbij komt.

De omvang van Oorlog en vrede kan afschrikken, maar het verhaal zelf is verrassend levendig. De personages worden verliefd, maken verkeerde keuzes en proberen ondertussen te ontdekken wat hun leven betekenis geeft. Tolstoj schrijft over grootse veldslagen, maar heeft minstens zoveel aandacht voor kleine momenten tussen mensen.

Het duurt even voordat je alle namen en families uit elkaar kunt houden. Daarna voelt het alsof je jarenlang met de personages meeleeft.

4. Mevrouw Dalloway of Naar de vuurtoren - Virginia Woolf

Virginia Woolf schrijft niet alleen op wat haar personages doen, maar laat je rechtstreeks meedrijven in hun gedachten. Herinneringen en indrukken lopen voortdurend door elkaar. Daardoor vraagt haar stijl in het begin wat aandacht.

In Mevrouw Dalloway volg je één dag uit het leven van Clarissa Dalloway. Terwijl zij voorbereidingen treft voor een feest, denkt ze terug aan de keuzes die ze heeft gemaakt. Tegelijkertijd volg je oorlogsveteraan Septimus Warren Smith, die probeert verder te leven na wat hij tijdens de Eerste Wereldoorlog heeft meegemaakt.

Naar de vuurtoren speelt zich grotendeels af in een vakantiehuis aan zee. De familie Ramsay brengt daar tijd door met vrienden en gasten. In het verhaal gebeurt op het eerste gezicht niet veel, maar onder de oppervlakte verschuiven de relaties voortdurend.

Woolf is niet de schrijver om gehaast te lezen. Haar boeken worden mooier wanneer je de zinnen rustig op je laat inwerken. Begin met Mevrouw Dalloway als je graag een duidelijker verhaal volgt. Kies Naar de vuurtoren als je je liever laat meenemen door sfeer en herinneringen.

     

5. De graaf van Montecristo - Alexandre Dumas

De jonge Edmond Dantès staat op het punt om te trouwen wanneer hij door een groep jaloerse mannen wordt verraden. Zonder eerlijk proces belandt hij in een gevangenis waaruit ontsnappen onmogelijk lijkt.

Jaren later weet Edmond toch te ontsnappen. Hij keert terug om wraak te nemen op de mensen die zijn leven hebben verwoest. 

De graaf van Montecristo is een van de dikste boeken in deze lijst, maar leest als een avonturenroman. Er gebeurt voortdurend iets en je wilt weten of Edmond zijn plannen kan uitvoeren.

6. Woeste Hoogten - Emily Brontë

Op de afgelegen Engelse heide liggen de landhuizen Wuthering Heights en Thrushcross Grange. De bewoners zijn jarenlang met elkaar verbonden door de intense relatie tussen Catherine Earnshaw en Heathcliff.

Catherine en Heathcliff voelen zich sterk tot elkaar aangetrokken, maar maken elkaar niet gelukkig. Wanneer Catherine voor een ander kiest, verandert Heathcliffs verdriet langzaam in een verlangen naar wraak. De gevolgen daarvan zijn nog bij de volgende generatie voelbaar.

Woeste Hoogten is geen romantisch liefdesverhaal in de gebruikelijke betekenis. Bijna alle personages gedragen zich op momenten behoorlijk slecht. Ook de vertelling vraagt aandacht, omdat het verhaal via verschillende personen en meerdere generaties wordt verteld. Toch maken juist de donkere sfeer en Heathcliffs onvergetelijke aanwezigheid dit tot een boek dat je niet snel loslaat.

Welke klassieker durf jij aan?

Deze boeken vragen misschien wat meer tijd, maar je hoeft ze niet snel uit te lezen. Het belangrijkste is dat je jezelf de ruimte geeft om de personages te leren kennen en af en toe terug te bladeren als je iets bent vergeten.

Wil je liever met een wat korter boek beginnen? Bekijk dan eerst onze 5 toegankelijke klassiekers om mee te beginnen.

Welke klassieker staat nog op jouw leeslijst? Laat het weten in de reacties.